À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la Pologne compte environ 3 500 000 Juifs, soit 10 % de ses habitants. 90 % de la population juive est victime de l’extermination planifiée par les nazis pendant la guerre. Seulement 350 000 à 500 000 juifs polonais survivent.
Dans l’immédiat avant-guerre, la population juive en Pologne représente environ 10 % de la population totale du pays, soit 3 500 000 personnes. La France compte, selon l’estimation de S. Klarsfeld, de 170000 à 200000 immigrés juifs d’Europe de l’Est*. La majorité d’entre eux est d’origine polonaise. Ils ont fui la misère et l’antisémitisme.
Souvent politisés dans leur pays d’origine, ils choisissent de s’installer en France par admiration pour la « patrie des droits de l’Homme ». Nombre de militants de la section juive de la M.O.I. vont s’engager dans la Résistance et mourront exécutés ou en déportation.
À la suite de la signature du pacte germano-soviétique, le 23 août 1939, l’Allemagne et l’URSS envahissent la Pologne.
Les nazis regroupent d’abord les Juifs dans des ghettos. Nombre d’entre eux sont jetés dans des fosses, la plupart sont fusillés par des groupes mobiles d’intervention (Einsatzgruppen) ou gazés dans des camions itinérants.
Après la décision de la « solution finale de la question juive » à la conférence de Wannsee, en janvier 1942, les Juifs sont déportés dans des centres de mise à mort.
Entre 40 000 et 100 000 Juifs polonais survivent à la destruction, en rejoignant des groupes de résistants polonais et de partisans soviétiques ou en se cachant.
Sur les 6 millions de Juifs exterminés pendant la guerre, près de la moitié sont originaires de Pologne.
La population juive polonaise est quasiment anéantie lors de la Shoah.
En 1946, le nombre de Juifs en Pologne atteint 240 000 personnes mais l’antisémitisme est toujours présent. Actuellement, seuls quelques milliers de Juifs vivent dans ce pays.
*On estime qu’environ 170 000 à 200 000 Juifs en France en 1940 sont des immigrés (étrangers ou naturalisés récents).
- Juifs de Pologne, le groupe le plus important (environ 80 000 à 100 000 personnes). Beaucoup sont arrivés dans les années 1920 pour travailler ou fuir les pogroms.
- Juifs de Roumanie et de Russie : Environ 30 000 à 40 000.
- Juifs d’Europe Centrale (Allemagne, Autriche, Tchécoslovaquie) : environ 40 000, arrivés plus récemment après l’accession de Hitler au pouvoir en 1933.
Références :
— Hilberg Raoul, 1988, La Destruction des Juifs d’Europe,. Ed. Fayard.
— Minczeles Henri, 2006, Une histoire des Juifs de Pologne : Religion, culture, politique, Ed. La Découverte.
—Klarsfeld Serge, 2012, Mémorial de la déportation des Juifs de France, Association des Fils et Filles des Déportés Juifs de France (FFDJF)
