Collaboration

   Le 24 octobre 1940, Philippe Pétain rencontre Hitler à Montoire. Le régime de Vichy s’engage dans une politique de collaboration avec l’Allemagne nazie, dans l’espoir notamment de préserver les intérêts de la France et de lui assurer une place dans l’Europe dominée par le Reich. 

   Le 30 octobre, Pétain annonce publiquement aux Français qu’il entre dans « la voie de la collaboration ».

L’entrevue de Montoire symbolise ainsi le début assumé de la collaboration d’État. Celle-ci prend des formes politiques, économiques, administratives et policières. Elle s’inscrit également dans le projet de transformation autoritaire de la société porté par la Révolution nationale, sans toutefois se confondre avec lui.

L’Allemagne ne considère cependant pas la France comme un partenaire à égalité. La collaboration économique se traduit par de lourdes charges imposées au pays, des réquisitions et des prélèvements de matières premières et de productions, ainsi que par la participation d’entreprises françaises à l’effort de guerre allemand. Avec la prolongation de la guerre, l’économie et la main-d’œuvre françaises sont de plus en plus largement mises au service du Reich.

   Le régime de Vichy n’attend pas les exigences de l’occupant pour engager une politique antisémite. De sa propre initiative, il promulgue le 3 octobre 1940 le premier « statut des Juifs », qui les exclut notamment de nombreuses fonctions publiques et professions. Le 4 octobre, une nouvelle loi autorise l’internement des Juifs étrangers dans des camps spéciaux ou leur assignation à résidence. Ces mesures témoignent de l’existence d’un antisémitisme d’État propre au régime de Vichy, qui précède et accompagne la collaboration avec l’Allemagne nazie.

   À la Libération, l’épuration judiciaire et professionnelle touche les différentes formes de collaboration, mais de manière inégale. 

La collaboration économique donne lieu à des poursuites et à des sanctions dont l’ampleur varie considérablement selon les secteurs et les entreprises. Certains responsables politiques, administratifs ou économiques compromis sous Vichy poursuivent ou reprennent également une carrière dans la France d’après-guerre.